手話は独立した完全な言語

　手話というのは身振りやパントマイムの一種だろうと思っている人が多い。教育者が発明したとか、周囲の話し言葉を暗号化したものだとかいう思い込みもある。が、すべて間違っている。聴覚障害者の共同体があれば、必ず手話も存在する。手話はそれぞれ、独立した完全な言語であり、世界各地の話し言葉で使われるのと同様の文法的仕組みに則っている。

【『言語を生みだす本能』スティーブン・ピンカー／椋田直子〈むくだ・なおこ〉訳（NKKブックス、1995年）】

• スティーブン・ピンカー