ベトナム枯れ葉剤やっと汚染除去開始 散布から５０年

　米軍がベトナム戦争（１９６０〜７５年）で使った枯れ葉剤の汚染除去作業が今年始まった。散布開始から５０年。ベトナム政府によると、対象地域は米軍基地があった同国中部のダナン空港周辺の約２９ヘクタール。費用の約３２００万ドル（約２４億円）を米国が援助し、２０１３年までの除去を目指す。全国に２８カ所あるとされる高濃度汚染地域の除去には２０年かかるともいわれる。
　米軍は６１年に枯れ葉剤を使い始めた。密林や耕作地に散布し、南ベトナム解放民族戦線の拠点をつぶす作戦だった。７１年までに約７２００万リットルを散布。がんや障害児の出産などの被害は２世代、３世代にわたる。支援団体によると今も約３００万人のベトナム人に何らかの症状があるという。
　米政府は９１年から米兵の枯れ葉剤被害者に補償を始めたが、９５年にベトナムと国交正常化した後もベトナム人の被害者を放置し続けている。枯れ葉剤をつくった製薬会社も、米国の被害者だけに和解金を払った。
　一方、中国への対抗上、米越は合同軍事訓練などで関係強化を図っており、米政府は０７年に枯れ葉剤の汚染除去研究費として約４０万ドルを提供。昨年１０月、クリントン米国務長官も「我々が共有する痛ましい過去の遺産」と、除去への協力を約束した。
　ベトナム政府によるとダナン空港周辺での除去計画は米越合同事業。米国が費用を出し、作業はベトナム国防省が担う。今年６月に前段階の不発弾処理が始まり、土壌を掘り返し、熱でダイオキシンを分解する実際の除去は来年からだ。

【asahi.com　2011-08-13】