失った少年時代を生き生きと蘇らせる／『ゾマーさんのこと』パトリック・ジュースキント

　パトリック・ジュースキントはドイツの作家。名手といってよい。その作品は職人技の冴える一品となっている。傑作『香水　ある人殺しの物語』とは打って変わった小品で、小中学生向けと思われる。佐野洋子が絶賛していたので読んでみた。

　少年時代の起伏に富んだ喜怒哀楽が、物静かなタッチで描かれている。そこにはゾマーさんという不思議な男性が登場する。ゾマーさんは年がら年中、ただひたすら歩いていた。村の誰人とも言葉を交わすこともなく、何かに取り憑かれたように歩いていた。風が吹こうが、雹（ひょう）が降ろうがゾマーさんは歩いた。

　少年時代のやり場のない怒り――誰もが経験したであろう修羅の炎をパトリック・ジュースキントは巧みに描き出す――

　むしろ一つの腹立たしい認識のせいだった。この世はいやしさにみちている。徹底して不正で、邪悪で、卑劣きわまるいやしさずくめ。そして誰もがこのいやしさに関与している。ひとり残らず、全員がそうなんだ。母さんは、ちゃんとした自転車を買ってくれなかったじゃないか。父さんだってそうだ。いつも母さんのいいなりじゃないか。兄さんも姉さんもそうだ。ぼくが立ち乗りしなくてはならないのに、いつもキャンキャン吠えついてくるだけじゃないか。散歩の人たちがそうだ。用もないのに湖水のまわりをぶらついて邪魔をする。作曲家のヘスラーだってそうだ。手のかかる曲で苦しめる。フランケルさんはありもしない罪を言いたてた。嬰ヘ音のキーに鼻汁をくっつけた……とどのつまりが神さまだ。めったにないこと、せめても一度の頼みごとだというのに、押し黙っていて何もしてくれなかったじゃないか。不正な運命にもてあそばれるままにしてたじゃないか。誰もが悪辣だ。悪だくみをしている。こんな世の中に何の意味がある？　何のかかわりがある？　こんな世界がどうなると、何てこともないじゃないか。やつらはいやしさのままに胸をつまらせるがいい！

【『ゾマーさんのこと』パトリック・ジュースキント、ジャン＝ジャック・サンペ絵／池内紀〈いけうち・おさむ〉訳（文藝春秋、1992年）】

　世界からのけ者にされたような覚えは、誰しも一度や二度は経験したことがあるはずだ。怒りのあまり、子供の心はすべてを破壊してやろうと企て、残酷な空想に耽（ふけ）る。そして、「自分なんかいない方がいいんだ」と奈落の底へ叩き落されるのだ。

　大人になることは、傷つかなくなることであった。そして酸いも甘いも噛み分けているうちに、段々と心が鈍感になってゆく。世界は徐々にコンクリートの壁のような色と化して、精彩を失う。傷つかないということは、戦っていない証拠であった。牙をもぎ取られた大人は、権力者に逆らうことなく従順な人生を淡々と歩んでゆく。

　最後にギョッとさせられる結末が控えている。「エ、どうして？」と誰もが思うに違いない。ここで初めて読者はゾマーさんの正体を考えざるを得なくなる。当初私は「時間」の暗喩かと思ったが、数日を経た今、「文明」なのだろうと考えている。

　時間も文明もひたすら前へ進む。後戻りできない人生を考えさせられる作品である。