およそこういう風で、外に出てもまた内にいても、乱暴もすれば議論もする。ソレゆえ一寸（ちょいと）と一目（いちもく）見たところでは──今までの話だけを聞いたところでは、如何にも学問どころのことではなく、ただワイワイしていたのかと人が思うでありましょうが、そこの一段に至っては決してそうではない。学問勉強ということになっては、当時世の中に緒方塾生の右に出る者はなかろうと思われるその一例を申せば、私が安政3年の3月、熱病を煩（わずろ）うて幸いに全快に及んだが、病中は括枕（くくりまくら）で、座蒲団か何かを括って枕にしていたが、追々元の体に回復して来たところで、ただの枕をしてみたいと思い、その時に私は中津の倉屋敷に兄と同居していたので、兄の家来が一人あるその家来に、ただの枕をしてみたいから持って来いと言ったが、枕がない、どんなに捜してもないと言うので、不図（ふと）思い付いた。これまで倉屋敷に一年ばかり居たが、ついぞ枕をしたことがない、というのは、時は何時（なんどき）でも構わぬ、殆んど昼夜の区別はない、日が暮れたからといって寝ようとも思わず、頻（しき）りに書を読んでいる。読書に草臥（くたび）れ眠くなって来れば、机の上に突っ臥（ぷ）して眠るか、あるいは床の間の床側（とこぶち）を枕にして眠るか、ついぞ本当に蒲団を敷いて夜具を掛けて枕をして寝るなどということは、ただの一度もしたことがない。その時に初めて自分で気が付いて「なるほど枕はない筈だ、これまで枕をして寝たことがなかったから」と初めて気が付きました。これでも大抵趣がわかりましょう。これは私一人が別段に勉強生でも何でもない、同窓生は大抵みなそんなもので、およそ勉強ということについては、実にこの上に為（し）ようはないというほどに勉強していました。
枕がなかったことに気づかなかったというのだから凄い。文字通り寝食を惜しんで勉学にいそしんでいたことがわかる。当時の学問は、国の行く末を決定づけるものであった。青年の自覚と責任は、これほどの集中力を生み出すのだ。
小難しい本を読んでいると、必ず思い出されるエピソードである。
